Client / serveur :
L'architecture client/serveur désigne un mode de communication entre des ordinateurs et des logiciels. Les mots "serveur" et "client" désignent les logiciels de type serveur et client dans cette architecture, logiciels fonctionnant sur les ordinateurs qu'on nomme par abus de langage serveur informatique et poste client.
Le serveur est à l'écoute d'un réseau informatique prêt à répondre aux requêtes envoyées par des clients. Les clients sont généralement pilotés par des utilisateurs. Ils prennent l'initiative d'envoyer des Requêtes au serveur, puis attendent la réponse pour la donner, le cas échéant, à l'utilisateur.
Un serveur est capable de servir plusieurs clients simultanément, jusqu'à plusieurs milliers.
Le serveur et le client utilisent le même protocole de communication.
L'architecture client/serveur correspond à la généralisation des ordinateurs de type PC dans les entreprises (dans les agences, les points de vente, ...) et est une architecture à deux niveaux : les règles de gestion, les traitements et les accès aux données sont réalisés sur le serveur central, les contrôles de saisie, les enchainements des dialogues sont effectués sur les postes client.
