Moteur de recherche :
Les Moteurs de recherche indexent (enregistrent et traitent sur ses propres serveurs), un certain nombre de pages web. Cette indexation s'effectue en texte intégral, tous les mots contenus dans les pages référencées - à condition d'être visibles pour les robots d'indexation - devenant alors des index potentiels de recherche.Un moteur de recherche repertorie les sites web et leurs pages internes de manière approfondie en fonction de la pertinence de leur contenu ; la qualité de réalisation de ces pages impacte leur référencement par les moteurs de recherche.
L'utilisateur des Moteurs de recherche pour sa part saisit un ou plusieurs mots clés, que le moteur va rechercher sous forme d'occurences dans sa base et affichera ensuite celles qui lui sembleront les plus pertinentes (selon un algorithme de classement qui constitue son secret industriel). Google™ est le plus connu des moteurs de recherche actuels.
En complément des moteurs de recherche, les annuaires recensent quant à eux des adresses de sites internet, en fonction de critères thématiques et de façon non exhaustive.
